什么是盐沼？
盐沼指受周期性潮汐运动影响的覆盖有草本植物的滨海或岛屿边缘区域的滩涂。盐沼主要分布在亚热带和温带的河口海岸带，芦苇和米草是盐沼生态系统的主要类型。盐沼在我国主要分布在福建福鼎以北的海岸带，以南只有零星分布（会被红树林替代）。盐沼植物中芦苇分布最广，在我国的盐沼上几乎都有分布。
芦苇盐沼 （来源：www.baidu.comz） 互花米草盐沼（来源：www.baidu.comz）
珠海横琴盐沼湿地（摄影：刘丹 2022年7月）
盐沼生态系统有什么功能？
1. 盐沼生态系统内的植被为鸟类、兽类、底栖动物提供 “安营扎寨”的机会；
芦苇盐沼成为候鸟们旅途中的“旅馆”（来源：www.baidu.comz）
2. 盐沼植物是“大自然风暴潮的保护器”，是“海岸带的安全气囊”。它能有效缓冲风暴潮带来的波浪。
3. 盐沼植物对重金属和有机污染物有抵御、富集、转化等一系列作用；
4. 盐沼植物“浑身是宝”；芦苇是造纸工业的重要原料，其地下茎还可药用。盐沼植物是较好的盐生牧草和饲料。
芦苇造纸（来源：www.baidu.comz）
盐沼湿地牧场（来源：www.baidu.comz）
5. 生态旅游盐沼地区的“高颜值”，吸引大量游客前往打卡，为当地经济发展带来很大的贡献；
辽宁盘锦的红海滩——碱蓬（来源：www.baidu.comz）
6. 盐沼生态系统是对抗气候变化的重要“武器”——虽然海岸带植物生物量只有陆地的0.05%，但每年固碳量却与陆地植被固碳相当。
盐沼生态系统面临哪些挑战？
2000年以来我国先后修复滨海盐沼380km2和红树林湿地70km2，修复面积仅分别为退化消失的5%和11%（来源于中国发展门户网）。
导致盐沼生态系统退化的原因是什么？
1. 盐度胁迫是影响盐沼植被分布和演替的主要原因之一；
2. 气候变化与自然灾害扰乱盐沼生态系统功能；
3. 外来物种入侵——互花米草是中国滨海盐沼危害性最强的入侵物种；
4. 人为因素影响——过度围垦、农牧业发展和水利工程等。
填海围垦下盐沼湿地变“失地”（来源：www.baidu.comz）
我们能做些什么？
作为公众，应减少人类活动对盐沼生态系统的破坏；
作为政府部门，应加强对盐沼保护区的监管和管理；
作为技术部门，应实施更有效的生态修复工程。
珠海中心站工作人员正在开展珠海横琴盐沼生态系统调查（摄于2022年7月）
珠海中心站工作人员开展珠海鸡啼门盐沼生态系统调查（摄于2020年7月）